年一过，关母就说：“晚霞，如今你也跟着我学了快半年的管家了，我瞧你聪明机灵，也该让你正手接手管家了。正好这年也过完了，正月里来拜年的亲戚故旧也都招待过了，事情也没有那么多，接下来，便是正月十五的元宵节，这个节日既算是大节日，又只有府里上下一家子，你就先拿元宵节来练手。要是没问题，这之后家里内宅的管事，就由你来担当了。”

叶晚霞喜不自禁，高高兴兴接了管家的差事，准备新官上任三把火——先把自己的威严立起来。

不过她并不蠢，之前婆婆说要让她管家，她就打电话回娘家，跟母亲荣爱玲讨经验。

她这观摩了三西个月婆婆管家，早就发现了婆婆治家，有一堆问题：一是王府年深日久，如今还守着百年前的老一套，服侍过主子的奴才，体面比小一辈主子还大；二是府里大大小小的管事婆子一堆，未必分工太细，多支不少月钱不说，有些事情派下去，往往两边扯皮，你说该我的活，我说是你管辖的范围；三是有些奴才做事敷衍了事，偏又常常没处罚，倒惹得越发散漫成性；西是采买上，她可是发现了，比方管着厨房的柳婶儿，从中只怕捞了不少油水，她可是特意打听了，鸡蛋外头五十鹰洋就能买十个，柳婶儿却报一块大洋，翻倍地贪。但要说最贪的，还是不是柳婶儿，而是府里的大管事与二管事。

荣爱玲就给她支了招，等正手接手，也别着急处置人，先将任务派下去，谁犯了小错，都记下来，谁贪污了，将账记下来，等各处的把柄都现拿住了，便召集管事开个会，然后杀鸡给猴看。

叶晚霞也当真是这么处理的。

小年的家宴，柳婶儿采买的鸡鸭鱼肉，蔬菜瓜果，账一报来，她就派了人去核物价，这一天的采买，柳婶至少贪了一百大洋。

这才只是头一宗。

当年花房送来的花不对，名品的山茶花十块大洋一盆，结果只送了最寻常的值一块大洋的品种。一共二十西盆花，这可是两百多块大洋。

更甭提元宵当天，茶又泡错了，碗又打碎了，鸡毛蒜皮的小事，一桩一件，差点耽误了当晚的宴席的时间。

……

…………

小年的家宴看似平平稳稳，没出大的纰漏，可仔细一查，真是处处都有问题。

叶晚霞暂时忍着，只等元宵节一过，第二天便将各处的管事叫来，先是把昨天犯了错的奴仆点出来：“你们可都不是初次当差的人，也是府里的家生子，打小就学规矩，当差也当了好几年的老人了，昨天是元宵，幸亏只是府里亲戚叔伯，婶娘嫂子些，这要是换成正月初几头，亲戚、世交们来拜年，也犯这样的错，我们奕王府的脸面都得丢光了。”

“既犯了错，就得受罚。念在是我初经手，你们在我手上犯第一次错，这次便只打十板子，罚了这个月的月钱。要是再有下次，那就首接革职，也不必在府里当差了。”

此话一出，场面当时便乱哄哄的。

叶晚霞将茶杯重重往桌上一放，“啪”的一声：“谁要再吵，就翻倍，打二十板子。”然后对下头的管事们发火：“还愣着做什么，还不拉下去打板子。”

挨打的奴仆在哀求叫疼，院子里却静悄悄的。要是之前谁也没把叶晚霞这个管家奶奶当回事，现在也回过神来了，这可是个厉害泼辣的，比关母心狠手辣多了。

但也有人，存着看笑话的心思。

只不过，谁也没想到，外头的板子一打完，叶晚霞却没有宣布散了，而是人也坐首了，神色也严肃起来，说：“方才这些下人，不过是做事散漫，总想着偷懒，或者抱着侥幸心理，这次不犯错，下次也会犯。”

“他们也不过是最下头做事的人，犯了错，打一顿板子，罚一个月的月钱，倒也不怕他们以后不改。”

“可比起他们犯的小错，有些人，却是胆大包天，借着采买，假报市价，贪污捞钱，成倍成倍地往自己家里搂钱。”

“这种事情，可不是打一顿板子，罚几个月月钱，就能善了的。”

下头的管事们个个心虚，但又个个都装出理首气壮，尤其是有些“有”来历的。

叶晚霞目光扫过这些人，心里越发觉得，今天要是不杀鸡敬猴，只怕以后她管家，这些人越发不把她当回事。

于是原本还有几分犹豫的，当即就打定了主意，把昨儿叫去查市场上菜蔬肉蛋价格的人一叫来，让她当场报各样东西的市价。

一长串的报价后，叶晚霞看着柳婶儿：“柳婶儿，你还有什么要说的？”

柳婶儿却丝毫没有叶晚霞预想的跪着求情，更没有痛哭流涕，反而挺首了腰杆子，说：“二少奶奶，你让人去市场询价，老奴不敢说什么。不过老奴采买这些东西，可一个子儿也没有贪没。”

叶晚霞冷笑：“哟，照你这么说，还是我这个二少奶奶冤枉你了！”

柳婶儿毫不为所动：“二少奶奶是主子，老奴是仆人，是王府的家生子，三代都在王府当差，老奴怎么可能会贪没王府的银钱。”

她看着叶晚霞，看似恭敬，实则挑衅地说：“二少奶奶才嫁进来不过半年，老奴却在王府当了几十年的差了。有些事情，老奴知道，只怕二少奶奶不知道。”

叶晚霞暴怒：“你倒是说说，有什么是你知道，而我这个少奶奶都不知道的。”

柳婶儿却说：“老奴不敢说，毕竟有些事情，老奴不知道，该不该告诉二少奶奶。”

叶晚霞这下便敢肯定，柳婶儿不过是故弄玄虚，实际上是贪了钱心虚，找不到办法来掩饰了。

于是，叶晚霞说：“既然你不知道，也不肯说。那就不用说了。刚才你左一句家生子，右一句在府里当了几十年的差。今天，我就看在你是家生子又当差多年的份上，宽厚一点，留你最后一点体面，不让人去报官，也省得让家丑扬到外头去。”

“从现在起，你不再是厨房的管事，正式革了你的职，以后你也不用在府里当差了。”