《荼烟生·前传：残莲烬》

第二章·瓷胚毒·沈砚清初遇

【第一节·茶香迷局·冰裂纹初绽】

1910年霜降，沈家茶行的雕花木门在晨雾中推开。绿腰攥着老鸨给的帕子，帕角绣着半朵残莲——是昨夜她跪在胭脂巷石板上，用自己的血描的。沈砚清倚在朱漆柱旁，月白长衫袖口绣着的残莲纹，在晨雾中晃成一片模糊的白。

“绿腰姑娘的手，最宜捧冰裂纹茶盏。”他指尖划过她的腕骨，凉得像虎跑泉的水，“我娘说，能让冰裂纹茶盏生辉的，必是带莲心的人。”

青瓷盏在檀木盘里泛着微光，盏底“沈记乙丑年制”的暗纹像道未愈的伤。绿腰盯着沈砚清的袖口，那朵残莲竟与母亲鬓角的玉佩一模一样——五年前她被卖入胭脂巷时，柳氏就是戴着这枚玉佩消失在雨幕里。

【第二节·密室针影·残莲缠蛇】

暗门在茶架后吱呀开启，沈砚清的指尖仍停在她腕间：“别怕，不过是试新得的老班章。”密室里的茶香混着松烟墨味，墙上挂着半幅未干的画，残莲旁蜷着条细蛇，与她帕角的血莲分毫不差。

青铜纹针在火盆上烧得通红，绿腰后退半步，撞上冰凉的瓷胚架。沈砚清忽然轻笑，从檀木匣里取出冰裂纹茶盏：“这盏是我娘的嫁妆，裂痕里藏着沈家瓷窑的秘辛。”盏底残莲纹在火光下扭曲，竟与画中蛇莲重叠。

“试茶前，得先净手。”他握住她的手腕，将翡翠镯推至肘弯，“胭脂巷的姑娘，手腕都这么细？”金属凉意传来，绿腰这才发现他掌心有层薄茧——不是握笔的茧，是握刀的。

【第三节·刺青灼痛·瓷血相融】

纹针落下时，绿腰咬住下唇。沈砚清的指尖按住她肩骨：“忍忍，这刺青是护身符。”松烟墨混着血珠渗入皮肤，残莲的蛇尾在火盆光里活过来，缠住她肩胛骨的旧疤——那是三年前被老鸨用烟杆烫的。

“沈公子为何独独选我？”她闷声问，目光扫过茶盏夹层。老班章的茶香里，分明混着一丝铁锈味——像极了胭脂巷姐妹藏在胭脂粉下的砒霜。

沈砚清的动作顿了顿，袖口残莲擦过她鼻尖：“因为你鞋底子的‘雨前’二字，”他低声道，“与我娘临终前念的名字，一模一样。”

茶盏突然发出轻响，夹层里滑出片茶饼。绿腰看见饼面上压着的残莲纹，蛇头正对着盏底“乙丑”二字——那是沈家火灾的年份。她忽然想起母亲的茶经残页，边角的残莲旁，也画着同样的蛇头。

暮色漫过密室时，沈砚清将翡翠镯重新套上她手腕：“明日开始，你就是松雨茶行的试茶女。”他转身时，长衫下摆扫过瓷胚架，某只未上釉的瓷胚上，刻着与她刺青相同的残莲缠蛇。

绿腰摸着肩背的刺痛，忽然发现茶盏裂痕里凝着滴血珠——不是她的，是沈砚清的。血珠渗进冰裂纹，竟在盏底形成个“雨”字，与她绣鞋上的“前”字，隔着十年光阴，在密室的火光里，拼成个完整的名字。

（本章完）