每个字都带着理所当然的平淡。

陈潭修长有力的手掌极其自然、极其轻缓地落在小芸柔软的发顶，将她额前一缕被泪水粘湿的头发揉得有些乱。动作熟稔温柔，嘴角甚至勾起一抹弧度：

“我不需要她去承担什么女神的责任。”

他的目光澄澈专注，落回妹妹那双因安全感逐渐止住泪水、懵懂依恋的眼睛，如同在向她宣告这方天地至高的秩序：

“她只需要开开心心地活着就好。”

宿命？

责任？

它们配吗？

万籁俱寂。

教皇圣·埃德加枯槁的身躯仿佛在一瞬间被彻底抽走了最后支撑的骨架，化为冻结在冰川最深处的朽木雕像。

他脸上只剩下被彻底碾碎认知的麻木与难以置信。

时间静止。空间消失。

那些足以承载纪元命运的真相、神殿万载传承的血泪悲歌、亿万信徒残存的最后渴望……所有由血与火、信仰与绝望构筑的庞大认知壁垒，在这个慵懒年轻人轻描淡写、却又重逾诸天星辰的一句话面前。

“推翻魔人帝国，解放人类的事，我来做就行。”

教皇完全变成了一尊被剥夺了灵魂的人形木偶。

他灰败死寂的眼珠空洞地定在陈潭那张年轻却蕴含无边威压的脸上，嘴唇无声地翕张着，像一个绝望的溺水者，却连一丝微弱的空气都无法吸进碎裂的胸腔。

力量……还能这样用？！

推翻魔人帝国……对他而言……

一个绝对无法抹去的画面猛地撕裂了所有记忆，粗暴地塞满了教皇的脑海。

那根击穿苍穹、燃烧着赤金光芒、将魔帝阿斯塔罗斯如同摁死臭虫般轻易摁进地心的手指！

那姿态！那漠视一切的睥睨！

一个极其恐怖、却又合乎逻辑到令灵魂战栗的念头，如同深渊中劈出的灭世闪电，轰穿了他所有混乱残存的理智：

他说的是真的！

他……真的能！

神殿苦心孤诣酝酿万载、倾尽所有献祭只为唤醒女神、继而推翻魔人的全部悲壮计划……在这赤裸裸的事实面前，骤然变成了小孩子哭闹般孱弱而毫无意义的东西。

所有的教义、所有的恳求、所有预备好的牺牲……在那绝对的力量、那任性霸道的意志面前，都化作了……

一缕苍白的烟尘。

教皇呆立原地。

许久。

房间里只剩下窗外废墟间风刮过的声音。

最后，教皇看着那超出理解的存在小心护着女孩的姿态，看着少女眼中重新寻回的安全港湾。

教皇注视着陈潭，他眼中带着一丝希望。

的确……眼前这个男人真可以做到。

只是……他真愿意做吗？

“您……当真？！”目光徒劳地试图穿透那份漠然，求得一个明确的回答。

回应他的，是陈潭一个连眼皮都懒得再掀一下的、随意的摆手动作。

那姿态，与挥开一只在眼前嗡嗡片刻又飞走的蝇虫毫无二致。

“回去吧。”

冰冷清晰的两个字，带着足以冻结燃烧神火的指令。

“她的事，以后神殿不许插手。”

教皇愣住，他没有愤怒，没有不甘，只有无边虚弱与绝对明悟。

他回过神后，对着陈潭慢慢弯腰行个礼。

在钢诺薇雅和老疤的震惊注视下，这个教皇，这个曾经的人类第一强者，再次对陈潭行了个礼。

随即，教皇迈步离开了。

陈潭扫了教皇离开的身影一眼，收回视线，看向钢诺薇雅和老疤：“该走了。”