日子一天天过去，花千骨自怀孕以来，专心养胎，不再多管宫中琐事，永寿宫内也多了几分宁静祥和。众人见她腹中胎气日益稳固，也不敢多扰，一切事务都由颖妃与几位入门弟子分担处理。

而远在翊坤宫，那座被皇上亲自下旨禁足的宫殿，始终没有丝毫动静，仿佛彻底被后宫遗忘了。

但花千骨知道，如懿尚在——只是无力翻身罢了。她也知晓，如懿主仆虽然落魄，却尚未彻底崩溃。她从来不是心慈之人，但这一次，她选择了静观其变。

一来是不想生事激化矛盾，毕竟自己正在怀胎，风波越少越好；

二来是她明白，如懿如今忙于求生，精力有限，根本无暇翻起风浪。

所以，她便装作不知道，哪怕知道赵侍卫每日出入翊坤宫，也未曾过问一句。

这一夜，翊坤宫寒意未退，朔风仍旧从缝隙中灌入破旧的帘帐。如懿披着厚衣，面无表情地坐在油灯下，看容佩拿着针线在指尖飞快穿梭，容佩手中绣着的，仍是一块素白绢帕，针脚细腻，纹路精巧，竟是一枝盛开的红梅，迎风傲雪。

不远处的容佩己经绣得满手都是针眼，眼神中透着疲惫，却始终咬牙不肯停下。

“娘娘……这一批，绣得差不多了。”容佩轻声道，声音有些嘶哑。

如懿点了点头，将最后一块帕子叠好，小心地收进绣囊中。夜色最深之时，她带着容佩悄然来到宫门口。

门扉半开一线，一只手从门缝中伸出，将绣囊悄然递出。

赵启伸手接过，压低声音道：“娘娘，这批微臣还是老样子处理，换些吃食和炭火回来？”

如懿顿了顿，忽然缓缓开口：“赵侍卫……这次，还能不能劳烦你一件小事？”

赵启一愣：“娘娘请吩咐。”

如懿靠近门缝，语气柔和：“我想要几枝梅花，最好是含苞未放的。天气渐暖，春将尽了，但我……还是想种几枝梅花。闲来无事的时候，在院中养着也好。你可愿为我找来几枝？”

赵启心中顿时犯了难。

“娘娘……这春都快过去了，梅花是腊月里的花，这时候哪里还有？” 他几乎脱口而出。

可就在此时，他的目光落在那道几乎看不清脸的身影上，如懿嘴角的那抹猩红在昏黄灯火下越发妖异，而他竟隐隐看到——她的嘴唇一开一合，似在喃喃低语……

一缕极其细微的黑气，在她的口鼻间若有若无地升腾而起，在赵启还未察觉的瞬间，竟悄无声息地钻入了他的眼、耳、口、鼻之中。

那一刻，赵启的意识微微一滞，神情恍惚，明明心中己觉得不妥，却还是莫名其妙地低声应了下来：

“是，娘娘。微臣……会找来的。”

“那便有劳赵侍卫了。”如懿语气温柔，带着几分满意。

门扉再次紧闭，如懿转身，回到内殿，眉眼中没有半分喜色，只淡淡地吐出一句：“人的执念，终究要靠点‘养分’来维系。”

翌日清晨，赵启换了班，照旧出宫去将前夜收来的绣品送往城中几家暗中合作的绸缎铺换银。买食材、买药材、买些御寒之物……他一一办妥。

可当他走出布庄，朝着街市走去时，忽然心中泛起疑惑：

“这都春末了……我怎会应了要去找梅花这种事？”

他越想越不对劲，昨夜明明知道那是冬天之物，平日里若有人提这无理之请，他必然推辞到底。可昨夜……

他甚至连想都没想，便点头答应了！

“怎么会这样……我昨晚到底怎么了？”赵启停下脚步，眉头紧皱。

脑海中回荡着如懿的低语，仿佛有一股模糊的力量在影响着他，让他做出与本意完全相悖的决定。

他深吸一口气，忽觉脊背发凉。

“娘娘……她到底做了什么？”

犹豫片刻，他最终决定去京郊一带碰碰运气。虽然知道这个时节不该有梅花，但他隐隐有种莫名的压力，仿佛不照办，就会有无法承受的后果……

于是，他驱车出了城，踏上了为一位被禁足的皇后，寻找梅花的旅程。