自咸阳启程，车马并未疾驰。

扶苏端坐于宽敞舒适的马车之内，并未如寻常赶赴任所的官员那般心急火燎。他掀开车帘一角，目光平静地投向窗外缓缓倒退的景致。

田埂阡陌，村落炊烟，往来黔首，或辛勤劳作，或面带菜色，一幅帝国初定之下最真实的画卷，在他眼前徐徐展开。

这一个多月的路程，于扶苏而言，既是前往沛县的旅途，亦是一场特殊的修行与观察。

他不再是那个只知书本仁义的扶苏，也不是那个初获力量、急于杀伐立威的扶苏。

经历了斩淳于越、杀盖聂、除赵高、清洗罗网等一系列事件后，他的心境在《大品修仙诀》的滋养下，越发沉稳，眼界也随之开阔。

沿途之上，他默默运转《大品修仙诀》，感受着体内真元的日益精纯与壮大，神魂之力亦在潜移默化中提升。

天地间的元气虽然稀薄，但涓滴汇流，终成江海。

他能清晰地感觉到，自己的五感六识远超常人，甚至能隐约感知到草木枯荣、生灵气息的微妙变化。

这种超凡脱俗的感觉，让他对力量的本质有了更深的理解，也让他对凡俗的权谋争斗，多了一份俯瞰的视角。

除了修炼，他更用心观察着沿途的民情风物。

大秦一统虽定，但战争的创伤远未抚平，六国故地的百姓眼神中仍带着迷茫、困苦，甚至是一丝不易察觉的怨怼。

严苛的秦法如同悬在头顶的利剑，带来了秩序，却也压抑着生机。

各地官吏的施政水平参差不齐，有些地方政令通达、民生尚可，有些地方则官僚横行、百姓困顿。

这一切，都印证了他之前的判断，也坚定了他要以铁腕重塑大秦的决心。

仅仅依靠严法酷刑是不够的，思想的禁锢与引导同样重要。

他所构思的、糅合了儒家纲常与君权神授的“新儒学”，必须找到合适的土壤生根发芽，而沛县，这个看似不起眼的地方，或许就是他选定的第一块试验田。

车马辘辘，尘土飞扬。当“沛县”两个古朴的隶字出现在视野中时，己是月余之后。

沛县县城，坐落于泗水之畔，规模不大，城墙显得有些低矮斑驳。

城内街道算不上宽阔，两侧多是些低矮的土坯房和简陋的商铺。

然而，行走其间的百姓，却大多身形壮健，眼神中带着一股不驯的悍勇之气，与其他郡县百姓的温顺或麻木截然不同。

这便是所谓的“民风彪悍”。

县城整体算不上富庶，甚至可以说有些凋敝，显然并非帝国资源倾斜的重心。

当悬挂着长公子仪仗的车队缓缓驶入县城时，立刻引起了巨大的轰动。

当地的县丞、县尉等一众官吏早己在城门口等候多时，一个个诚惶诚恐，面色紧张。

他们无论如何也想不到，新派来的县令，竟然会是当今陛下的长子，那个近来在咸阳城掀起腥风血雨、传说中连剑圣盖聂都能斩杀的扶苏公子！

这尊大佛驾临，对他们这些地方小吏而言，是福是祸，实在难以预料。

“下官沛县县丞李茂，率县衙同僚，恭迎长公子大驾！”

为首的县丞是个年过半百、身材微胖的小老头，此刻额头上己是冷汗涔涔。

扶苏并未立刻下车，只是透过车帘，淡淡地扫视了一眼城门口这些战战兢兢的官吏。

他没有摆出皇子的高傲架子。

他知道，初来乍到，立威固然重要，但更重要的是摸清底细，掌控局面。

“免礼。”

扶苏的声音平静地从车内传出，“本公子奉陛下之命，前来沛县赴任。”

“一路劳顿，先入县衙安顿吧。”

“是，是！公子请！”

李茂等人如蒙大赦，连忙在前引路，将扶苏一行迎入了沛县县衙。

县衙算不上气派，甚至有些陈旧，但还算整洁。

扶苏并未急于处理公务，而是先行安顿下来。

他带来的五十名暗河杀手和一百名侍卫，一部分化整为零，以各种身份融入县城，另一部分则接管了县衙的内外守卫，确保他的绝对安全。

接下来的几日，扶苏表现得相当低调。

他每日按时升堂，听取县丞、县尉等人的汇报，翻阅堆积如山的卷宗，熟悉沛县的户籍、田亩、赋税、治安等各项事务。

他展现出了惊人的学习能力和处理政务的条理性，让那些原本以为这位公子只是来镀金、或者脾气古怪的地方官吏们，暗自心惊。

与此同时，暗河组织早己先行抵达沛县的情报人员，也将一份份详尽的报告，源源不断地送到了扶苏手中。

这些报告，详细描述了沛县的地理环境、人口构成、地方豪强、乡绅名士，以及……那些在历史上留下赫赫声名的人物。

很快，一个名字反复出现在扶苏的视野中，引起了他极大的关注——刘季。

根据暗河的情报：刘季，字季，沛县丰邑中阳里人。

现任泗水亭长，职责大概相当于后世的派出所所长兼村委会主任，官职低微，俸禄微薄。

此人不好农事，却天生异相，左股有七十二颗黑痣，当然扶苏对此嗤之以鼻，认为是无稽之谈。

不过为人豁达大度，不拘小节，极好酒色，常常赊账饮酒，留下不少风流韵事和酒债。

然而，就是这样一个看似无赖的人物，却有着惊人的特质。

他喜结交游侠，无论是县里的官吏、乡间的豪强，还是过往的客商、落魄的游侠，他都能与之称兄道弟，打成一片。

他为人仗义疏财，虽然自己也穷的一批。

但常常周济落魄的朋友，因此在当地颇有声望，拥有一大批忠心耿耿的乡党追随。

更让暗河密探特别标注的是，此人似乎天生带有一种奇异的亲和力和领袖气质。

他身边聚集了一批颇具才干的人物，且都对他死心塌地。

其中最为突出的，三个分别是樊哙，以屠狗为业，力大无穷，性情粗豪勇猛，对刘季忠心不二，是其最得力的武力臂助。

萧何，现任沛县主吏掾，精通律法，擅长文书管理，心思缜密，极具行政才能，与刘季私交甚笃，常常暗中助其处理公务、摆平麻烦。

曹参，现任沛县狱掾，为人沉稳，执法严谨，据说也颇有将才，同样与刘季关系密切。

除了这三人，还有夏侯婴、周勃、卢绾等一众日后汉室开国的功臣元勋。

此刻都还只是沛县的普通吏员或乡间少年，却都隐隐以刘季为中心，形成了一个紧密的小团体。

“刘季……刘邦……”扶苏放下手中的情报，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝浓厚的兴趣和冰冷的杀意。