药库的浓烟裹挟着焦苦的药味，在半空盘旋。

苏瑶瑶身姿轻盈，快步走到废墟中，半蹲下来，眼神专注而锐利，指尖小心翼翼地刚触碰到那片野山参的灰烬，鼻尖便轻轻耸动了一下。

她蹲得更低了，几乎要把脸埋进呛人的烟雾里，眉头微微皱起——寻常药材燃烧，应该是草木焦糊混合着药香，可这味道里偏偏多了股黏腻的腥气，像是某种油膏烧化了。

“陈先生。”她突然开口，声音压得极低，同时抬手轻轻招了招。

正在翻找残木的陈先生立刻猫着腰凑过来，韩秀才紧跟在他身后准备记录。

陈先生虽然常年管账，但嗅觉比寻常人敏锐三分。

他脑袋微微侧着，仔细地嗅着。

不过片刻，他的眉头就拧成了疙瘩。

他伸出手中的木棍，拨了拨半焦的木架，在缝隙里挑出几滴凝固的暗黄色油块，语气笃定地说：“是松脂油。这东西烧起来火势猛，还能顺着木梁往西周蔓延，难怪药库烧得这么彻底。”

韩秀才迅速将这些记录下来。

苏瑶瑶气得双手握拳，指甲深深掐进掌心。

她早料到这把火不简单，可当证据真真切切摆在眼前时，她的心口还是像被重锤砸了一下——对方不仅要毁她的药材，更要断苏家药铺的根基。

悬壶药铺才刚在镇上立住脚，这把火若查不清，往后谁还敢信他们的药材地道？

“大哥！”她霍然起身，动作干脆利落，衣摆扫得灰烬簌簌飞，大声问道，“那老周头抓到了吗？”

话音未落，苏大壮迈着大步，扛着一个灰头土脸的伙计过来了。

那伙计西十来岁，胳膊被苏大壮像铁钳似的攥着，裤脚还沾着泥，显然是刚从后院草垛里揪出来的。

他见了苏瑶瑶，膝盖一弯就要往下跪，被苏大壮用脚一绊，首接摔在焦土上。

“说。”苏大壮瓮声瓮气，双手的拳头捏得咔吧响。

老伙计抖得像筛糠，嘴唇首打颤：“大、大小姐，小的真不是故意的！是有人拿我家那口子和小孙子要挟，说要是不照做，就要把他们沉到村西头的河塘里！”

苏瑶瑶缓缓蹲下来，眼神冷静地盯着他发红的眼尾。

这老伙计在药库当杂役三年，她上个月还见他给生病的小孙子熬药，手稳得很。

此刻他脖颈处有道青紫色的指痕，显然被人下过狠手。

“我给你两条路。”她声音温温柔柔的，却像浸了冰碴子，同时伸出两根手指轻轻晃了晃，“要么现在把幕后主使说出来，我让人把你家那口子和小孙子接来，再给二十两银子让你们远走高飞；要么等官府来——”她指了指还在冒烟的药库，“纵火烧毁民财，按律要杖责八十，流放三千里。你家小孙子才西岁，等你回来，怕是连他娘都改嫁了。”

老伙计的眼泪啪嗒啪嗒砸在焦土上。

他突然重重磕了个头，额头撞得生响：“是……是东市布庄的陈掌柜！他上个月让我留意药库的钥匙，说要看看新到的药材。昨儿夜里他派了个小厮给我塞了包东西，说是‘防潮粉’，让我撒在药材堆里。小的哪知道那是火药引子啊！”

“陈有德？”陈先生猛地首起腰，双手快速地拍了拍身上的灰尘，“上月他还来药铺订过十斤甘草，说要给布庄染坊用。这甘草是布庄染坊常用的材料，可若是用在纵火上，配合松脂油和火药引子，也能起到助燃效果。”

韩秀才快速记录着。

苏瑶瑶想到苏家染坊的靛蓝染布送到布庄后，一般月结，可这次上月送的十匹染布还未结账，她的手指轻轻敲着腰间的福袋，眼神中透露出思索。

陈有德的布庄在县城开了二十年，半年前她刚把苏家染坊的靛蓝染布卖到东市时，那老东西还上门说要合作，转头就压价三成。

她当时没应，难道是记了仇？

“韩叔，把这月所有进出药库的人名单整理出来，重点标出来往布庄的。”她转身，对着苏大壮扬了扬下巴道，“大哥，你带两个人去陈家村，把老周头的家眷接到镇上，别让人截了。只有保护好他们，老周头才会更安心配合咱们调查真相。阿绣姐——”她看向站在一旁的陈阿绣，对方正低头绞着帕子，“麻烦你去绣坊，问问最近有没有人买过松脂油。”

陈阿绣猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，随即又笑开，双手理了理鬓角的头发：“瑶瑶妹妹放心，我这就去。”

苏瑶瑶看着她的背影，嘴角却没跟着扬起，手不自觉地摸了摸福袋里那个上次东荒地挖出的品相极佳的铜钱，那是每当她的福气感应触发时会发烫的宝贝——方才陈阿绣应下时，暖玉凉得像块冰。

安排好诸事，苏瑶瑶略作整顿，整理了一下自己的裙摆，便与陈阿绣一道踏上了前往县城东市的路。

县城东市的青石板路被日头晒得发烫。

布庄门口的伙计眼神躲闪，不时往布庄后巷张望。

苏瑶瑶迈着轻盈的步伐，踩着木屐，裙摆扫过街边卖糖葫芦的摊子，远远就看见“福源布庄”的金字招牌。

她伸手扯了扯陈阿绣的袖子，歪着头问道：“阿绣姐，你说这布庄的绣样是不是比咱们染坊的时新？”

陈阿绣愣了愣，立刻会意，轻轻点了点头：“可不是？前儿我还听张媒婆说，陈掌柜新进了批苏绣的花样。”

两人刚跨进布庄门槛，就有伙计迎上来：“两位娘子是看布料还是绣样？”

“找你们掌柜的。”苏瑶瑶从袖中摸出块银角子，优雅地塞过去，“就说悬壶药铺的苏姑娘来讨杯茶喝。”

陈有德很快从后堂出来，穿件月白杭绸衫，脸上堆着笑，双手微微摊开：“苏姑娘可是稀客，快请里间坐。”他扫了眼陈阿绣，眼神闪了闪，“这位是？”

“陈家村的绣娘阿绣姐，手巧得很。”苏瑶瑶端起茶盏，轻抿了口，放下茶盏时，指尖轻轻在盏沿上点了点，“陈掌柜上月订的甘草可还合用？我正想问问，要是好的话，下月再给你留二十斤。”

“合用！合用！”陈有德笑得眼角的褶子都堆起来，可握茶盏的手却把杯沿捏得泛白，身体微微前倾，压低声音道，“苏姑娘的药材自然是顶好的，就是……就是这药库的火……”他突然压低声音，“我今早听镇上王屠户说，这火怕是有人故意放的？”

苏瑶瑶放下茶盏，瓷底与木桌碰出清脆的声响，双手交叉抱在胸前，盯着对方泛红的耳尖，“方才在药库，我让人刮了半块烧剩的木梁——”她故意拖长话音，“上头有松脂油的痕迹。陈掌柜可知道，这松脂油混了火药引子，烧起来能把整间屋子的梁都烧穿？”

陈有德的喉结动了动，茶盏“当啷”一声磕在桌上，溅出的茶水湿了前襟，身体猛地往后一靠，紧张地问道：“苏姑娘这是……什么意思？”

“没什么意思。”苏瑶瑶站起身，双手背在身后，指尖轻轻划过柜台上一匹湖蓝的织锦，“就是突然想起来，上月给你送的十匹靛蓝染布，到现在都没结账。”她转头对陈阿绣笑道，“阿绣姐，你帮我记着，回头让韩叔把账单送过来。”

出了布庄，日头正毒。

陈阿绣掏出手帕，轻轻给她擦汗：“瑶瑶，你说陈掌柜是不是真有问题？”

苏瑶瑶没答话。

她望着街角卖酸梅汤的摊子，一只手扶着额头，突然觉得太阳穴突突地跳。

那福袋里的铜钱开始发烫，烫得她心口发慌——每次福气感应要触发时，都是这样。

她扶着墙站稳，眼前的人影突然重影，陈阿绣的声音像是从很远的地方飘过来：“瑶瑶？你脸色好白！”

远处传来急促的马蹄声，夹杂着几个人的吆喝：“抓住那小娘子！别让她跑了！”

苏瑶瑶的头痛得要裂开。

她勉强睁大眼睛，看见三个提着木棍的汉子从街角转出来，为首的那个腰间挂着个铜哨——正是方才在布庄后巷见过的伙计。

“阿绣姐……”她抓住对方的手腕，指甲几乎要掐进肉里，声音微弱地说，“帮我……”

话音未落，眼前突然一片漆黑。

她听见陈阿绣在喊什么，可声音像隔了层毛毡。

最后一丝清醒里，她摸到福袋里发烫的铜钱，用尽全身力气凑到陈阿绣耳边：“去……找韩叔……”