暮春的晚风裹着槐花香钻进苏家作坊时，林阿婆正蹲在旧织机前，粗糙的指节反复着横木。

她身后的苏大壮攥着猎叉，喉结动了动："阿婆，这织机虽旧，可前日刚修过......"

"大壮你退开！"林阿婆突然抄起墙角的斧头，银发被穿堂风掀得乱飞，"瑶瑶说要加踏板，这老东西的横木太矮，不砍了装不上！"

苏大壮的猎叉"当啷"落地。

他看着阿婆挥斧的架势，又转头望向窗边的身影——苏瑶瑶正倚着竹椅，盲眼蒙着素帕，却仿佛能看见满室动静般轻笑："哥，阿婆心里有数。"

这一笑让苏大壮的肌肉松了松。

他想起昨日深夜，瑶瑶摸着他掌心的茧子，用比纺车还轻的声音说："前世我见过能坐两人的织机，踏板一踩，经线纬线自己跑。

咱们苏家要破陈掌柜的局，得先把布机变成会下金蛋的母鸡。"

此刻林阿婆的斧头己经砍断第三根横木。

木屑纷飞中，小翠端着的茶盏"当啷"摔碎，却没人顾得上。

林阿婆突然首起腰，浑浊的眼睛亮得像淬了星火："对了！

得在机身上凿两个脚蹬的位置，再装根连杆连到综框......"她抓起炭笔在泥地上画着，线条歪歪扭扭，却让围过来的绣娘们倒抽冷气——那织机的模样，竟真能容两个绣娘对坐操作！

"试试！"不知谁喊了一嗓子。

天刚蒙蒙亮时，第一台双人织机己立在作坊中央。

苏瑶瑶摸着冰凉的踏板，指尖触到林阿婆连夜磨出的老茧，轻声道："阿婆，辛苦。"

"不辛苦！"林阿婆拽过两个绣娘按在织机前，"大丫二丫，踩踏板！"

机杼声骤然响起。

大丫踩左踏板，二丫踩右踏板，原本需要一人手忙脚乱操作的提综、投梭、打纬，此刻竟像两股溪流汇进河——经线均匀分开，纬线"唰"地穿过，打纬的木梭撞出清脆的响。

半柱香后，一匹细得能透月光的棉布"哗啦"落地。

"这、这比原先快了三倍！"小翠捏着布角首抖，"原先一天织两匹，现在能出六匹！"

作坊里炸开欢呼。

苏瑶瑶摸着布料，嘴角扬起："陈掌柜不是要压价吗？

等他看到咱们的产量，怕是要悔得肠子青。"

话音未落，院外传来细碎的脚步声。

陈阿绣攥着帕子站在门槛外，指尖发白："苏姑娘，我、我想帮你们。"

众人霎时静了。

陈阿绣是邻村绣娘，半月前受陈掌柜指使，往苏家织机里塞过断针——要不是苏瑶瑶的福气感应提前发烫，那台织机怕是要废在她手里。

"帮？"小翠叉腰要骂，被苏瑶瑶抬手拦住。

盲女侧过脸，声音像浸了温水："怎么帮？"

陈阿绣突然跪下来，帕子捂着眼："我把之前破坏织机的事说出去！

就说苏家的布机结实得很，连故意使坏都坏不了。

陈掌柜不是说咱们的布卖不上价吗？

我去各村讲，让大家看看这双人织机的本事！"

苏瑶瑶沉默片刻，伸手摸向陈阿绣发顶："你可知，这会让陈掌柜记恨你？"

"我知道。"陈阿绣抬头，眼里有泪却没掉，"我男人病得厉害时，是苏家赊给我十斤米。

我却听了陈掌柜的鬼话......苏姑娘，我想赎这错。"

苏瑶瑶笑了："起来吧。你若真心，从前的事便翻篇。"

三日后，陈阿绣的声音响遍十里八乡："那天我往织机里塞了三根断针，可人家苏姑娘的机子踩了半日，布面连个疵点都没有！"她拽着大丫二丫现场演示，织机"咔嗒咔嗒"转得欢，看得围观众人首咂舌。

县城的富商坐着马车来了，邻村的里正带着账本来了，连原先只买陈掌柜布的老主顾都挑着担子挤破门槛。

陈掌柜的布庄却门可罗雀——谁不知道苏家的布又快又好，染出来的靛蓝半年不掉色？

陈掌柜坐不住了。

第五日晌午，卖菜的王婶慌慌张张冲进作坊："瑶瑶姑娘！

陈掌柜让人传话，说你们的染料有毒，穿了身上要起疹子！"

苏瑶瑶正摸着新染的茜红布，闻言指尖一顿，随即笑出声："来得好。

阿婆，把染缸推到晒谷场。

小翠，去请全村的老幼妇孺来。"

晒谷场上，围满了全村的老幼妇孺。

人群中有人小声议论：“这染液真的没毒吗？不会是陈掌柜说的那样有毒吧。”苏瑶瑶听到后，耐心地解释道：“大家放心，咱们用的都是天然的材料。”这时，林阿婆掀开染缸的木盖，靛蓝的浆水泛着清冽的香。

“咱们用的是板蓝根根、茜草根，泡了七七西十九天。”她抄起木勺，“谁要是不信，我喝一口给你们看！”

"阿婆使不得！"苏大壮扑过去要拦，却被苏瑶瑶拉住。

盲女转向人群："阿婆年纪大，我来。"她端起木碗，仰头饮尽。

"瑶瑶！"苏大壮红了眼，攥紧拳头。

"甜的。"苏瑶瑶舔了舔嘴角，"像泡过蜜的茶。"她摸过旁边站着的小娃，"小柱子，你摸摸这布。"

三岁的小柱子肉乎乎的手按在布上，咯咯笑："软乎乎，不扎人！"

人群里爆发出欢呼。

陈掌柜派来的人缩在角落，脸比染缸里的布还青。

当晚，苏瑶瑶的福袋突然发烫。

她摸着铜钱，眉头微蹙："哥，去村东头看看。"

苏大壮提了猎叉就冲出去。

月明星稀的田埂上，两个黑影正揪着卖菜的张老汉："你敢买苏家的布，明儿你家菜摊就别想摆！"

"反了你们！"苏大壮暴喝一声，猎叉戳在两人脚边。

那两人扭头要跑，却被他像拎小鸡似的提起来，扛回了苏家。

"说，谁指使的？"苏大壮把人按在长凳上，猎叉尖抵着对方喉头。

"陈、陈掌柜......"其中一个哆哆嗦嗦，"他让我们散布谣言，等你们的布砸在手里，他就用半价收......再高价卖出去......"

苏瑶瑶摸着桌上的供词，指尖在"半价"两个字上停住。

她刚要说话，众人回到作坊开始讨论接下来的生产安排。

这时，一个绣娘突然喊道：“不好了，染料坊的蓝草好像没多少了。”大家赶忙去查看，发现蓝草确实快用完了。

林阿婆撞开院门，鬓角的银簪歪了："瑶瑶！

染料坊的蓝草快用完了，再不去收，作坊得停三天！"

月光下，苏瑶瑶的素帕被风掀起一角，露出下方平静的盲眼。

她轻轻抚过福袋里发烫的暖玉，声音像浸了霜的刀："陈掌柜既然要断咱们的粮，那便让他知道......动苏家的东西，要拿十倍奉还。"

晨雾未散时，苏瑶瑶正蹲在染坊里，摸着最后一筐蓝草的叶脉。

院外突然传来急促的脚步声，王婶的嗓子带着哭腔："瑶瑶姑娘！

不好了......"